Der vergessene Rivale der Vakuumröhre

Magnetverstärker, die Alttechnologie des Dritten Reiches, hielten bis ins Internetzeitalter Bestand

Magnetische Verstärker wurden im Univac Solid State verwendet, der hier 1961 von der Pionier-Informatikerin Grace Hopper betrieben wurde.

Während des Zweiten Während des Zweiten Weltkriegs entwickelte das deutsche Militär damals sehr hochentwickelte Technologien, darunter die V-2-Raketen, mit denen es London verwüstete. Doch der V-2 war wie viele andere deutsche Militärgeräte auf eine obskure und scheinbar antiquierte Komponente angewiesen, von der Sie wahrscheinlich noch nie gehört haben: etwas, das Magnetverstärker oder Magnetverstärker genannt wird.

In den Vereinigten Staaten galten Mag-Verstärker schon lange als veraltet – „zu langsam, umständlich und ineffizient, um ernst genommen zu werden“, so eine Quelle. Daher waren US-Militärelektronikexperten jener Zeit verblüfft über die weit verbreitete Nutzung dieses Geräts durch die Deutschen, von der sie erstmals bei Verhören deutscher Kriegsgefangener erfuhren. Was wussten die Ingenieure des Dritten Reiches, was den Amerikanern entgangen war?

Nach dem Krieg durchsuchten US-Geheimdienstoffiziere Deutschland nach nützlichen wissenschaftlichen und technischen Informationen. Vierhundert Experten sichteten Milliarden Seiten an Dokumenten und schickten 3,5 Millionen mikroverfilmte Seiten zusammen mit fast 200 Tonnen deutscher Industrieausrüstung zurück in die Vereinigten Staaten. In dieser Fülle an Informationen und Geräten lag das Geheimnis der deutschen Magnetverstärker: Metalllegierungen, die diese Geräte kompakt, effizient und zuverlässig machten.

US-Ingenieuren gelang es bald, diese Legierungen zu reproduzieren. Infolgedessen erlebten Magnetverstärker in den 1950er und 1960er Jahren eine Renaissance, in der sie in großem Umfang im Militär, in der Luft- und Raumfahrt und in anderen Industriezweigen eingesetzt wurden. Sie tauchten sogar in einigen frühen Festkörper-Digitalcomputern auf, bevor sie vollständig den Transistoren Platz machten. Heutzutage ist diese Geschichte so gut wie vergessen. Deshalb erzähle ich hier die wenig bekannte Geschichte des Magnetverstärkers.

Ein Verstärker ist per Definition ein Gerät, das es einem kleinen Signal ermöglicht, ein größeres zu steuern. Bei einer altmodischen Trioden-Vakuumröhre wird dazu eine Spannung an ihre Gitterelektrode angelegt. Ein moderner Feldeffekttransistor nutzt dazu eine an sein Gate angelegte Spannung. Der Magnetverstärker übt eine elektromagnetische Steuerung aus.

Magnetische Verstärker wurden für eine Vielzahl von Anwendungen verwendet, unter anderem in den berüchtigten V-2-Raketen [oben], die das deutsche Militär während des Zweiten Weltkriegs einsetzte, und im Magstec-Computer [Mitte], der 1956 fertiggestellt wurde. Der britische Computer Elliot 803 von 1961 [unten] verwendete verwandte Kern-Transistor-Logik. Von oben: Fox Photos/Getty Images; Remington Rand Univac; Smith-Archiv/Alamy

Um zu verstehen, wie es funktioniert, betrachten Sie zunächst einen einfachen Induktor, beispielsweise einen um einen Eisenstab gewickelten Draht. Ein solcher Induktor neigt dazu, den Wechselstromfluss durch den Draht zu blockieren. Denn wenn Strom fließt, erzeugt die Spule ein magnetisches Wechselfeld, das sich im Eisenstab konzentriert. Und dieses variierende Magnetfeld induziert Spannungen im Draht, die dem Wechselstrom entgegenwirken, der das Feld überhaupt erzeugt hat.

Wenn ein solcher Induktor viel Strom führt, kann der Stab einen Zustand namens Sättigung erreichen, in dem das Eisen nicht mehr magnetisiert werden kann, als es ohnehin schon ist. In diesem Fall fließt der Strom nahezu ungehindert durch die Spule. Sättigung ist normalerweise unerwünscht, aber der Mag-Amp nutzt diesen Effekt aus.

Physikalisch gesehen ist ein magnetischer Verstärker um einen Metallkern aus einem Material herum aufgebaut, der leicht gesättigt werden kann, typischerweise ein Ring oder eine quadratische Schleife, um die ein Draht gewickelt ist. Ein zweiter, ebenfalls um den Kern gewickelter Draht bildet eine Steuerwicklung. Die Steuerwicklung besteht aus vielen Drahtwindungen, sodass der Eisenkern durch Durchleiten eines relativ kleinen Gleichstroms in die Sättigung oder aus dieser heraus gezwungen werden kann.

Der Magnetverstärker verhält sich somit wie ein Schalter: Im gesättigten Zustand lässt er den Wechselstrom in seiner Hauptwicklung ungehindert durch; Wenn es ungesättigt ist, blockiert es diesen Strom. Die Verstärkung erfolgt, weil ein relativ kleiner Gleichstrom-Steuerstrom einen viel größeren Wechselstrom-Laststrom verändern kann.

Die Geschichte der Magnetverstärker beginnt in den Vereinigten Staaten mit einigen im Jahr 1901 angemeldeten Patenten. Bis 1916 wurden große Magnetverstärker für die transatlantische Funktelefonie verwendet, basierend auf einer Erfindung namens Alexanderson-Generator, die eine leistungsstarke, leistungsstarke Frequenzwechselstrom für den Funksender. Ein magnetischer Verstärker modulierte den Ausgang des Senders entsprechend der Stärke des zu übertragenden Sprachsignals.

In einem Ausbildungshandbuch der Marine aus dem Jahr 1951 wurden Magnetverstärker ausführlich erklärt – allerdings mit einer defensiven Haltung gegenüber ihrer Geschichte.

In den 1920er Jahren machten Verbesserungen bei Vakuumröhren diese Kombination aus Alexanderson-Lichtmaschine und Magnetverstärker überflüssig. Dadurch spielte der Magnetverstärker nur noch eine untergeordnete Rolle, beispielsweise für Lichtdimmer in Theatern.

Die späteren Erfolge Deutschlands mit magnetischen Verstärkern beruhten größtenteils auf der Entwicklung fortschrittlicher magnetischer Legierungen. Ein aus diesen Materialien hergestellter Magnetverstärker schaltete scharf zwischen dem Ein- und Aus-Zustand um und sorgte so für mehr Kontrolle und Effizienz. Diese Materialien reagierten jedoch äußerst empfindlich auf Verunreinigungen, Schwankungen der Kristallgröße und -orientierung und sogar auf mechanische Beanspruchung. Sie erforderten daher einen anspruchsvollen Herstellungsprozess.

Das leistungsstärkste deutsche Material, das 1943 entwickelt wurde, hieß Permenorm 5000-Z. Es handelte sich um eine extrem reine 50/50-Nickel-Eisen-Legierung, die im Teilvakuum geschmolzen wurde. Das Metall wurde dann so dünn wie Papier kaltgewalzt und um eine nichtmagnetische Form gewickelt. Das Ergebnis ähnelte einer Klebebandrolle, wobei das Klebeband aus dünnem Permenorm-Metall bestand. Nach dem Wickeln wurde das Modul zwei Stunden lang in Wasserstoff bei 1.100 °C getempert und anschließend schnell abgekühlt. Durch diesen Prozess wurden die Metallkristalle so ausgerichtet, dass sie sich wie ein großer Kristall mit einheitlichen Eigenschaften verhielten. Erst danach wurden Drähte um den Kern gewickelt.

Bis 1948 hatten Wissenschaftler am US Naval Ordnance Laboratory in Maryland herausgefunden, wie man diese Legierung herstellen kann, die bald von einem Unternehmen namens Arnold Engineering Co. unter dem Namen Deltamax vermarktet wurde. Die Ankunft dieses magnetischen Materials in den Vereinigten Staaten führte zu einer erneuten Begeisterung für magnetische Verstärker, die extremen Bedingungen standhalten und nicht wie Vakuumröhren durchbrennen. Mag-Verstärker fanden daher viele Anwendungen in anspruchsvollen Umgebungen, insbesondere im Militär, im Weltraum und in der industriellen Steuerung.

In den 1950er Jahren nutzte das US-Militär Magnetverstärker in Autopiloten, Feuerleitgeräten, Servosystemen, Radar- und Sonargeräten, der Boden-Luft-Rakete RIM-2 Terrier und vielen anderen Zwecken. In einem Ausbildungshandbuch der Marine aus dem Jahr 1951 wurden Magnetverstärker ausführlich erläutert – allerdings mit einer defensiven Haltung gegenüber ihrer Geschichte: „Viele Ingenieure haben den Eindruck, dass die Deutschen den Magnetverstärker erfunden haben; in Wirklichkeit handelt es sich um eine amerikanische Erfindung. Die Deutschen haben einfach unsere vergleichsweise grobe Version genommen.“ Gerät verbessert, die Effizienz und Reaktionszeit verbessert, Gewicht und Platzbedarf reduziert, den Anwendungsbereich erweitert und es an uns zurückgegeben.“

Aufgrund ihrer Zuverlässigkeit wurden magnetische Verstärker auch im US-Raumfahrtprogramm in großem Umfang eingesetzt. Beispielsweise nutzte die Redstone-Rakete, die Alan Shepard 1961 ins All brachte, magnetische Verstärker. Bei den Apollo-Missionen zum Mond in den 1960er und 1970er Jahren steuerten Magnetverstärker Stromversorgungen und Lüftergebläse. Satelliten dieser Zeit verwendeten magnetische Verstärker zur Signalaufbereitung, zur Strommessung und -begrenzung sowie zur Telemetrie. Sogar das Space Shuttle nutzte magnetische Verstärker, um seine Leuchtstofflampen zu dimmen.

Magnetische Verstärker wurden auch in Redstone-Raketen verwendet, wie hier hinter den Astronauten John Glenn, Virgil Grissom und Alan Shepard.Universal Images Group/Getty Images

Magnetverstärker fanden auch in der industriellen Steuerung und Automatisierung häufig Verwendung. Viele Produkte, die sie enthielten, wurden unter Markennamen wie Amplistat von General Electric, Increductor von CGS Laboratories, Cypak (kybernetisches Paket) von Westinghouse und Unidec (universelles Entscheidungselement) von Librascope vermarktet.

Die magnetischen Materialien Die während des Zweiten Weltkriegs in Deutschland entwickelten Systeme hatten jedoch den größten Nachkriegseffekt überhaupt auf die Computerindustrie. In den späten 1940er Jahren erkannten Forscher sofort die Fähigkeit der neuen magnetischen Materialien, Daten zu speichern. Ein kreisförmiger Magnetkern könnte gegen den Uhrzeigersinn oder im Uhrzeigersinn magnetisiert werden und eine 0 oder eine 1 speichern. Durch die sogenannte rechteckige Hystereseschleife wurde sichergestellt, dass das Material nach dem Abschalten der Stromversorgung in einem dieser Zustände stabil magnetisiert blieb.

Bald konstruierten Forscher aus dichten Gittern magnetischer Kerne das sogenannte Kerngedächtnis. Und diese Technologen wechselten bald von der Verwendung gewickelter Metallkerne zu Kernen aus Ferrit, einem keramischen Material, das Eisenoxid enthält. Mitte der 1960er-Jahre wurden Milliarden von Ferritkernen verdrängt, da die Herstellungskosten auf einen Bruchteil eines Cents pro Kern sanken.

Aber der Kernspeicher ist nicht der einzige Ort, an dem magnetische Materialien einen Einfluss auf frühe digitale Computer hatten. Die erste Generation dieser Maschinen, beginnend in den 1940er Jahren, basierte auf Vakuumröhren. Diese wurden Ende der 1950er Jahre durch eine zweite Generation auf Basis von Transistoren ersetzt, gefolgt von Computern der dritten Generation auf Basis integrierter Schaltkreise.

Transistoren waren für die frühen Computer kein offensichtlicher Gewinner, und es wurden viele andere Alternativen entwickelt, darunter magnetische Verstärker.

Aber der technologische Fortschritt im Computerwesen verlief tatsächlich nicht so linear. Frühe Transistoren waren kein offensichtlicher Gewinner, und es wurden viele andere Alternativen entwickelt. Magnetische Verstärker waren eine von mehreren weitgehend vergessenen Computertechnologien, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden.

Das liegt daran, dass Forscher Anfang der 1950er Jahre erkannten, dass Magnetkerne nicht nur Daten speichern, sondern auch logische Funktionen ausführen konnten. Durch die Anordnung mehrerer Wicklungen um einen Kern könnten Eingänge kombiniert werden. Eine Wicklung in die entgegengesetzte Richtung könnte beispielsweise andere Eingänge blockieren. Komplexe Logikschaltungen könnten implementiert werden, indem solche Kerne in verschiedenen Anordnungen miteinander verbunden würden.

Der magnetische Verstärker nutzt die Tatsache aus, dass das Vorhandensein von magnetisierbarem Material [tan] im Kern einer Induktionsspule deren Impedanz erhöht. Die Reduzierung des Einflusses dieses magnetischen Materials durch physisches Herausziehen aus einer Spule würde seine Impedanz verringern und es ermöglichen, dass mehr Strom zu einer Wechselstromlast fließt.

Der Einfluss eines magnetisierbaren Materials, hier in Form eines Ringkerns [tan], kann durch Anlegen einer Gleichstromvorspannung mithilfe einer zweiten Spule [linke Seite des Ringkerns] verändert werden. Das Anlegen eines DC-Vorstroms, der ausreicht, um das Material in einen sogenannten Sättigungszustand zu zwingen – einen Zustand, in dem es nicht stärker magnetisiert werden kann – entspricht funktionell dem Entfernen des Materials von der Spule, wodurch mehr Strom zur Wechselstromlast fließen kann.

Eine realistischere Schaltung würde zwei gegenläufig gewickelte Wechselstromspulen umfassen, um die Induktion von Strömen in der Steuerwicklung zu vermeiden. Es würde auch Dioden enthalten, hier in einer Brückenkonfiguration gezeigt, die es der Schaltung ermöglichen, eine Gleichstromlast zu steuern. Rückkopplungsspulen [nicht abgebildet] können zur Verstärkungserhöhung verwendet werden.David Schneider

Im Jahr 1956 entwickelte die Sperry Rand Co. einen Hochgeschwindigkeits-Magnetverstärker namens Ferractor, der mit mehreren Megahertz arbeiten kann. Jeder Ferractor wurde gebaut, indem ein Dutzend Windungen eines etwa 3 Mikrometer dicken Permalloy-Bandes um eine 0,1 Zoll (2,5 mm) nichtmagnetische Spule aus rostfreiem Stahl gewickelt wurden.

Die Leistung des Ferractors war auf die bemerkenswerte Dünnheit dieses Bandes in Kombination mit den winzigen Abmessungen der Spule zurückzuführen. Sperry Rand verwendete den Ferractor in einem Militärcomputer namens Univac Magnetic Computer, auch bekannt als Computer des Air Force Cambridge Research Center (AFCRC). Diese Maschine enthielt 1.500 Ferraktoren und 9.000 Germaniumdioden sowie einige Transistoren und Vakuumröhren.

Sperry Rand entwickelte später Geschäftscomputer auf Basis des AFCRC-Computers: den Univac Solid State (in Europa als Univac Calculated Tabulator bekannt), gefolgt vom kostengünstigeren STEP-Computer (Simple Transition Electronic Processing). Obwohl der Univac Solid State seinem Namen nicht ganz gerecht wurde – sein Prozessor verwendete 20 Vakuumröhren – erfreute er sich mit Hunderten verkauften Exemplaren mäßiger Beliebtheit.

Eine andere Abteilung von Sperry Rand baute einen Computer namens Bogart, um bei der Codeknackung bei der US-amerikanischen National Security Agency zu helfen. Fans von Casablanca und Key Largo werden enttäuscht sein, wenn sie erfahren, dass dieser Computer nach dem bekannten New York Sun-Herausgeber John Bogart benannt wurde. Dieser relativ kleine Computer erhielt diesen Namen, weil er kryptografische Daten bearbeitete, bevor sie von den größeren Computern der NSA verarbeitet wurden.

Zwischen 1957 und 1959 wurden fünf Bogart-Computer an die NSA geliefert. Sie verwendeten eine neuartige Magnetverstärkerschaltung, die von Seymour Cray entworfen wurde, der später die berühmten Cray-Supercomputer entwickelte. Berichten zufolge war Cray von seinen Dutzenden Patenten am stolzesten auf sein Magnetverstärker-Design.

Allerdings funktionierten Computer, die auf magnetischen Verstärkern basierten, nicht immer so gut. Beispielsweise entwickelte der schwedische Milliardär und Industrielle Axel Wenner-Gren in den frühen 1950er Jahren eine Reihe von Vakuumröhrencomputern namens ALWAC (Axel L. Wenner-Gren Automatic Computer). 1956 teilte er der US-Notenbank mit, dass er in 15 Monaten eine Version mit Magnetverstärker, den ALWAC 800, liefern könne. Nachdem das Federal Reserve Board 231.800 US-Dollar gezahlt hatte, stieß die Entwicklung des Computers auf technische Schwierigkeiten und das Projekt scheiterte völlig.

Fortschritte bei Transistoren in den 1950er Jahren führten natürlich zum Niedergang von Computern, die magnetische Verstärker verwendeten. Doch eine Zeit lang war nicht klar, welche Technologie überlegen war. Mitte der 1950er Jahre diskutierte Sperry Rand beispielsweise über magnetische Verstärker und Transistoren für den Athena, einen 24-Bit-Computer zur Steuerung der Titan-Atomrakete. Cray baute zwei gleichwertige Computer, um die Technologien direkt zu vergleichen: Der Magstec (Magnetschalter-Testcomputer) verwendete magnetische Verstärker, während der Transtec (Transistor-Testcomputer) Transistoren verwendete. Obwohl der Magstec etwas besser abschnitt, wurde klar, dass Transistoren die Zukunft waren. Also baute Sperry Rand den Univac Athena-Computer aus Transistoren und verbannte Magnetverstärker auf untergeordnete Funktionen innerhalb der Stromversorgung des Computers.

Auch in Europa , der Transistor kämpfte mit dem magnetischen Verstärker. Beispielsweise entwickelten Ingenieure bei Ferranti im Vereinigten Königreich Magnetverstärkerschaltungen für ihre Computer. Sie stellten jedoch fest, dass Transistoren eine zuverlässigere Verstärkung lieferten, und ersetzten daher den magnetischen Verstärker durch einen Transformator in Verbindung mit einem Transistor. Sie nannten diesen Schaltkreis „Neuron“, weil er eine Ausgabe erzeugte, wenn die Eingaben einen Schwellenwert überstiegen, analog zu einem biologischen Neuron. Das Neuron wurde zum Herzstück der Sirius- und Orion-Geschäftscomputer von Ferranti.

Ein weiteres Beispiel ist der polnische EMAL-2-Computer von 1958, der Magnetkernlogik und 100 Vakuumröhren verwendete. Dieser 34-Bit-Computer war Polens erster wirklich produktiver Digitalcomputer. Es war kompakt, aber langsam und führte nur etwa 150 Operationen pro Sekunde durch.

Und in der Sowjetunion verwendete der 15-Bit-Computer LEM-1 von 1954 3.000 Ferrit-Logikelemente (zusammen mit 16.000 Selendioden). Es könnte 1.200 Additionen pro Sekunde durchführen.

In Frankreich wurden magnetische Verstärker im CAB 500 (Calculatrice Arithmétique Binaire 500) verwendet, das 1960 für wissenschaftliche und technische Zwecke von einer Firma namens Société d'Electronique et d'Automatisme (SEA) verkauft wurde. Dieser 32-Bit-Computer in Tischgröße verwendete ein magnetisches Logikelement namens Symmag sowie Transistoren und ein Vakuumröhren-Netzteil. Der CAB 500 kann nicht nur in Fortran, Algol oder SEAs eigener Sprache PAF (Programmation Automatique des Formules) programmiert werden, sondern auch als Tischrechner verwendet werden.

Einige Computer dieser Zeit verwendeten Multiaperturkerne mit komplexen Formen, um logische Funktionen zu implementieren. Im Jahr 1959 entwickelten Ingenieure der Bell Laboratories ein leiterförmiges magnetisches Element namens Laddic, das logische Funktionen implementierte, indem es Signale über verschiedene „Sprossen“ sendete. Dieses Gerät wurde später in einigen Sicherheitssystemen für Kernreaktoren verwendet.

Ein anderer Ansatz in dieser Richtung war das sogenannte Biax-Logikelement – ​​ein Ferritwürfel mit Löchern entlang zweier Achsen. Ein anderer wurde Transfluxor genannt und hatte zwei kreisförmige Öffnungen. Um 1961 bauten Ingenieure des Stanford Research Institute unter Verwendung solcher Magnetgeräte mit mehreren Aperturen den rein magnetischen Logikcomputer für die US-Luftwaffe. Doug Engelbart, der später die Maus und einen Großteil der modernen Computer-Benutzeroberfläche erfand, war einer der Schlüsselentwickler dieses Computers.

Einige Computer der damaligen Zeit verwendeten Transistoren in Kombination mit Magnetkernen. Die Idee bestand darin, die Anzahl der damals teuren Transistoren zu minimieren. Dieser als Core Transistor Logic (CTL) bezeichnete Ansatz wurde im britischen Computer Elliott 803 verwendet, einem 1959 eingeführten kleinen System mit einer ungewöhnlichen Wortlänge von 39 Bit. Der magnetische Computer Burroughs D210 aus dem Jahr 1960, ein kompakter Computer mit einem Gewicht von nur etwa 16 Kilogramm, der für Anwendungen in der Luft- und Raumfahrt entwickelt wurde, verwendete ebenfalls eine Kern-Transistor-Logik.

Diese Platine eines IBM System/360 von 1966 [oben] zeigt einen Teil des Magnetkernspeichers der Maschine, der kleine Ferritringe nutzte, durch die Drähte gespannt waren [unten].Oben: Maximilian Schönherr/picture-alliance/dpa/AP ; Unten: Sheila Terry/Rutherford Appleton Laboratory/Science Source

Besonders beliebt war die Kern-Transistor-Logik für Raumfahrtanwendungen. Eine Firma namens Di/An Controls produzierte eine Reihe von Logikschaltungen und behauptete, dass „die meisten Raumfahrzeuge damit vollgestopft sind“. Der Pico-Bit des Unternehmens war ein konkurrierendes Kern-Transistor-Logikprodukt, das 1964 als „Ihr bester Bit im Weltraum“ beworben wurde. Frühe Prototypen des Apollo Guidance Computers der NASA wurden mit Kerntransistorlogik gebaut, doch 1962 machten die Designer am MIT einen riskanten Wechsel zu integrierten Schaltkreisen.

Sogar einige „volltransistorisierte“ Computer nutzten hier und da magnetische Verstärker. Der MIT TX-2 von 1958 nutzte sie zur Steuerung seiner Bandlaufwerksmotoren, während der 1959 eingeführte IBM 7090 und die 1964 eingeführten beliebten IBM System/360-Großrechner Magnetverstärker zur Regelung ihrer Stromversorgung verwendeten. Der Minicomputer 160 von Control Data Corp. aus dem Jahr 1960 verwendete einen Magnetverstärker in seiner Konsolenschreibmaschine. Magnetische Verstärker waren für die Logikschaltungen im Supercomputer Univac LARC von 1960 zu langsam, wurden aber zur Ansteuerung des Kernspeichers verwendet.

In den 1950er Jahren, Ingenieure der US-Marine hatten magnetische Verstärker als „einen aufstrebenden Stern“ und eines der „Wunder der Nachkriegselektronik“ bezeichnet. Noch im Jahr 1957 nahmen mehr als 400 Ingenieure an einer Konferenz über magnetische Verstärker teil. Doch das Interesse an diesen Geräten nahm in den 1960er Jahren stetig ab, als Transistoren und andere Halbleiter die Oberhand gewannen.

Doch lange nachdem jeder erkannt hatte, dass diese Geräte für den Staubhaufen der Geschichte bestimmt waren, fanden Mag-Verstärker eine neue Anwendung. Mitte der 1990er Jahre erforderte der ATX-Standard für Personalcomputer eine sorgfältig geregelte 3,3-Volt-Stromversorgung. Es stellte sich heraus, dass Magnetverstärker eine kostengünstige und dennoch effiziente Möglichkeit zur Steuerung dieser Spannung darstellten, was den Magnetverstärker zu einem wichtigen Bestandteil der meisten PC-Netzteile machte. Nach wie vor war dieses Revival der Magnetverstärker nicht von Dauer: DC-DC-Regler haben die Magnetverstärker in modernen Netzteilen weitgehend ersetzt.

Insgesamt erstreckt sich die Geschichte magnetischer Verstärker über etwa ein Jahrhundert, wobei sie immer beliebter wurden und dann mehrmals ausstarben. Es wird Ihnen schwerfallen, einen Magnetverstärker in heute hergestellter elektronischer Hardware zu finden, aber vielleicht wird ihnen eine neue Anwendung – vielleicht für Quantencomputer, Windkraftanlagen oder Elektrofahrzeuge – wieder Leben einhauchen.